Culture, loisirs

Cirque théâtre

>L’édifice >Saison culturelle autour des arts du cirque >En quelques dates…

L’édifice

A la fois cirque et théâtre, il est l'un des exemples les plus atypiques du patrimoine français du cirque. Les aléas de son histoire reflètent celle de la cité à laquelle il appartient. A deux ans de sa réouverture, le cirque-théâtre d'Elbeuf s'apprête à retrouver ses formes et ses couleurs circassiennes.
Construit en 1892, il est l'un des derniers cirques « en dur » existant actuellement en France. Inscrit à l'inventaire supplémentaire des monuments historiques, le cirque-théâtre d’Elbeuf sur Seine a cette caractéristique de posséder non seulement une piste, mais en outre une scène à l'italienne, à l'origine scène de pantomime.
Edifié à l'initiative d'un entrepreneur audacieux, le cirque-théâtre Elbeuf a remplacé le cirque en bois situé non loin de là. Jusqu'en 1939, le site accueille de nombreuses programmations de spectacles de cirque, de théâtre et d'autres manifestations notamment de boxe et de catch. Au cours de la seconde guerre mondiale le cirque-théâtre accueille les séances de cinéma après que le cinéma rue de la Barrière a été détruit par des bombes incendiaires. Au début des années 1960 un nouveau cinéma est reconstruit dans le centre ville. C’est alors le prélude d'un long et inexorable déclin du cirque-théâtre dont les portes se ferment au public au début des années 1990.
C'est à cette époque que la municipalité d’Elbeuf sur Seine exprime une volonté forte de réhabiliter le cirque-théâtre dans sa vocation première. La ville s'efforce dès lors, à travers des travaux d'entretien et d'aménagement de redonner vie à ce lieu insolite et majestueux. Elle poursuit parallèlement une politique de développement des arts de la piste. En 1999, sous l’égide de la CAEBS (devenue Agglo d'Elbeuf) associée à la ville d’Elbeuf sur Seine et au ministère de la Culture, un projet artistique et culturel de réhabilitation du cirque-théâtre est engagé. En 2000 l’association du Cirque Théâtre d’Elbeuf est créée en vue de préparer et préfigurer la réouverture du site. Une dynamique forte reposant sur quatre points essentiels a vu le jour : diffusion de spectacles, soutien à la création, formation, action culturelle et sensibilisation auprès de divers publics. Le cirque-théâtre d’Elbeuf, lieu magique et unique en Europe, est aujourd'hui reconnu comme l'un des onze pôles régionaux des arts du cirque dans le cadre de la politique consacrée par l'Etat au développement du cirque et des arts de la piste. La CAEBS a lancé les travaux de réhabilitation au printemps 2004.

En décembre 2007, après trois ans de travaux, l’équipement plus que centenaire a fêté sa réouverture en tant que Centre des arts du cirque de Haute-Normandie : lieu de diffusion de spectacles, de création, de production, de découverte et de rencontres artistiques à la vocation internationale, consacré aux arts du cirque d’aujourd’hui. Avec une capacité de près de 900 places, le Cirque-Théâtre d'Elbeuf s’annonce comme l’une des plus grandes salles de spectacles de Haute-Normandie. Son espace artistique surplombé d’une coupole à 20 mètres de hauteur est spectaculaire. Le vaste champ de foire situé à proximité est un autre atout majeur puisqu’il permet l’accueil de spectacles sous chapiteau.

En octobre 2006, Roger Le Roux a pris la tête de ce nouvel Etablissement Public de Coopération Culturelle succédant à Jacques Lescuyer qui gérait depuis 2001 le projet de préfiguration sous le statut d’association loi 1901.

La programmation 2008-2009 du Cirque-Théâtre d'Elbeuf propose un parcours exceptionnel à travers les arts du cirque avec une vingtaine de spectacles et près de 60 représentations qui seront joués pour la plupart dans le cirque en dur où plus de 15 000 spectateurs sont attendus !

Johann Le Guillerm, artiste de cirque, et Anny Duperey, comédienne, sont les parrain et marraine du nouveau lieu.

Maître d’ouvrage : Agglo d’Elbeuf
Maître d’oeuvre : Atelier Architecture et Développement
Programmation et gestion : Etablissement Public de Coopération Culturelle  « Cirque-Théâtre d’Elbeuf »
Effectif : 14 permanents
Partenaires publics pour la réhabilitation et le fonctionnement : Agglo d’Elbeuf, Ministère de la Culture et de la communication – DRAC Haute-Normandie, Région Haute-Normandie, Département de Seine-Maritime. Auxquels se joint le département de l’Eure sur des opérations de programmation ponctuelles.

Le nouveau lieu et ses espaces de travail

Pourvu d’une piste et d’une scène, le Cirque-Théâtre d’Elbeuf dispose d’une salle de spectacle modulable permettant d’accueillir des créations dans un dispositif circulaire, frontal ou élisabéthain. 

Sa coupole culminant à 20 mètres de haut offre un cadre idéal pour le travail aérien.

Les annexes du lieu comprennent :
- une maison des artistes dotée

1. d’une salle de répétition de plus de 200 mètres carré et d’une hauteur variant de 5 à 7 mètres et permettant le travail aérien. Le lieu est également doté d’un ensemble de points d’accroches,
2. d’ateliers et lieu de stockage
3. d’un foyer des artistes, de loges et bureaux

- les bureaux et locaux administratifs, un accueil-billetterie, un espace café ouvert au public, des coursives et espaces d’exposition.

Un 3ème Etablissement Public de Coopération Culturelle ( EPCC) en Haute-Normandie

L’arrivée de Roger Le Roux à la tête du Cirque-Théâtre d’Elbeuf accompagne le changement de statut de la structure lié à la réouverture du cirque en dur.

Pour ce centre régional des arts du cirque, le nouveau statut d’Etablissement Public de Coopération Culturelle* succède à celui d’association loi 1901, qui gérait depuis 2001 des activités de programmation de spectacles, de formation, d’aide à la création artistique et de sensibilisation des publics. La transition entre un projet « hors les murs » et l’entrée dans ce lieu pérenne et emblématique a, notamment, conduit les partenaires publics à opter pour le statut d’EPCC. Soutenu par le Ministère de la Culture – DRAC Haute-Normandie, l’Agglo d’Elbeuf, la Région Haute-Normandie et le Département de Seine-Maritime, cet établissement public est le troisième du genre à voir le jour en Haute-Normandie après l’Opéra de Rouen et le festival Automne en Normandie. La Brèche, centre régional des arts du cirque de Basse Normandie basé à Cherbourg, a également suivi le même chemin.
Maison ouverte et « haut lieu de l’imagination ».

Trois grandes missions sont confiées au Cirque-Théâtre d’Elbeuf : soutien à la création, diffusion, sensibilisation des publics. Le projet de Roger Le Roux s’attache particulièrement à mettre en œuvre :

- un lieu de création et de production artistique dans le domaine du cirque de création, sans exclure celui de tradition.

- un lieu de diffusion de référence, à haut niveau d’exigence artistique et culturelle, rayonnant nationalement et internationalement. Le Cirque-Théâtre propose à la population de son territoire le meilleur des oeuvres du cirque d’aujourd’hui dans l’étendue de toutes ses composantes et acceptions. La programmation en sera résolument internationale avec une quinzaine de titres chaque saison, dont un volet destiné au jeune public. La programmation tâche de trouver un équilibre entre de « grandes formes » qui conjuguent le sens, l’intelligence, la beauté, le plaisir et l’émotion avec l’ambition de toucher des publics très larges et des formes plus innovantes, de recherche et d’expérimentation et tout particulièrement celles qui s’emparent des technologies nouvelles.

- un outil de développement culturel, de médiation, d’élargissement et de croisement des publics, de réduction des inégalités culturelles, fondée sur la permanence artistique et ce qui en découle : sensibilisation, initiation, connaissance, etc. Le Cirque-Théâtre, dans un souci d’enracinement durable, accorde une place privilégiée aux publics jeunes.

- un lieu de dialogue avec les artistes et les acteurs culturels de son territoire, et d’accompagnement des artistes en devenir avec une attention particulière portée à ceux de la région.

Plusieurs compagnies et artistes pourront être associés durablement au travail du lieu. C’est le cas pour  Johann Le Guillerm, parrain du Cirque-Théâtre.

« Je vais m’attacher à faire du Cirque-Théâtre une maison ouverte aux artistes, à la population, aux professionnels. Une maison où on cherche, on expérimente, on crée et on produit du cirque. On y interroge les écritures. On y rencontre des artistes, on y découvre leurs parcours, leur vision du monde, et on y travaille avec eux sous diverses formes. On y rapproche les générations, on les y fait se croiser. Cette maison est aussi un outil artistique, culturel et pédagogique. On y rapproche la création et la production en mettant en dialogue les équipes artistiques et administratives dans l’idée de constituer une communauté de pensée et de travail ».

Saison culturelle autour des arts du cirque

L’association du Cirque Théâtre d’Elbeuf, pôle régional des arts du cirque, propose une saison culturelle autour des arts du cirque. Le programme est diffusé au mois de septembre dans les lieux publics et les commerces.
Pour plus de renseignements visitez le site du Cirque-Théâtre d'Elbeuf. Vous y trouverez toutes les informations concernant la programmation et les tarifs.

En quelques dates…

Fin du XIX è siècle : l’industrie textile est l’activité économique reine à Elbeuf, « ville aux 100 cheminées » qui comptait alors de nombreuses usines.

1889 : un entrepreneur local présente à la Mairie d’Elbeuf un projet de construction de cirque en dur.

1892 : construit à proximité du Champ de Foire, le Cirque-Théâtre d’Elbeuf sort de terre. Les travaux sont financés par la Société Nouvelle du Cirque-théâtre Elbeuvien. Le bâtiment est inauguré le 1er septembre 1892. Il a alors pour vocation d’être un lieu de divertissement et de rassemblement de la population.

De 1892 à 1942 : la grande époque !

En 1912, la société OMNIA du Cirque Montmartre et Extensions achète le lieu qui s’appellera jusqu’en 1942 « Le Cirque-Théâtre OMNIA ».

Spectacles de cirque et de théâtre, music-hall, opérettes, premières projections cinématographiques, matchs de boxe et de catch enflamment alors le Cirque-Théâtre, qui accueille aussi de temps à autres des meetings politiques Jaurès en 1912 et d’autres).

De 1942 à 1957 : le cinéma Eden

Suite à un incendie en centre ville, en 1942, le cinéma d’Elbeuf s’installe au Cirque-Théâtre qui est transformé en « salle obscure » : la scène et une partie des gradins sont murés puis un faux plafond est installé sous la coupole. Pendant 15 ans, le Cinéma Eden accueille des milliers de spectateurs venus de toute l’agglomération elbeuvienne.

De 1957 à 2004 : activités sociales, sportives et culturelles

Devenu propriété de la ville d’Elbeuf en 1957, le Cirque-Théâtre voit se développer les activités de la Bourse du Travail (future Maison des Syndicats) et du club de gym qui deviendra Tempo gym. Le cinéma ferme en 1963. Dans les années 70-80 des concerts et des répétitions de musique, de théâtre y sont organisés et dans les années 90, les activités de l’école de cirque s’y déroulent.

En 1995, une commission de sécurité ferme le lieu, qui ne répond plus aux normes.

Années 80 : le projet de réhabilitation se met en marche

Dans les années 80, la ville d’Elbeuf énonce sa volonté de développer une politique culturelle : l’idée de la réhabilitation du Cirque-Théâtre est lancée. Après plusieurs ébauches, le projet réunit, en 2000, un cercle de partenaires publics qui s’engagent dans la réhabilitation en s’appuyant sur un projet artistique dédié aux arts du cirque.

2001 : naissance de l’association Cirque-Théâtre d’Elbeuf, structure culturelle chargée de préfigurer la réouverture du Cirque-Théâtre en menant un projet de développement des arts du cirque sur le territoire régional. L’association est reconnue comme « pôle régional des arts du cirque « par le Ministère de la Culture.

2002 : la cabinet atelier Architecture et Développement est retenu comme maître d’œuvre. L’Agglo d’Elbeuf est la maître d’ouvrage du projet architectural.

De 2004 à 2007 : les travaux

Le lieu est en chantier pour une rénovation complète avant d’accueillir à nouveau le public et les artistes. La salle de spectacle est rénovée tandis que les arrières sont rasés et refaits à neuf.

Fin 2007 : réouverture, la vie reprend de plus belle !

Le Cirque-Théâtre rouvre ses portes : il peut accueillir jusqu’à 900 personnes. Centre régional des arts du cirque de Haute-Normandie, le lieu propose au public une programmation de spectacles annuelle, ainsi que des expositions, visites, rencontres avec les artistes. Un important programme d’action culturelle également est mis en place. Plus de 20 000 spectateurs sont attendus pour cette première saison « dans les murs ».